Všetko o vitamíne A: Ako ho získať a na čo pomáha?

Vitamín A je skupina v tukoch rozpustných organických zlúčenín, ktoré sú nenahraditeľné pre správne fungovanie organizmu. Zohráva dôležitú úlohu v zraku, imunitnej obrane, bunkovej diferenciácii, ako aj v raste a vývoji tkanív.

Keďže si ho telo nedokáže samo vytvoriť, vitamín A je potrebné získavať zo stravy vo forme aktívnych molekúl alebo provitamínov, ktoré sa premieňajú na funkčné formy. 

Vitamín existuje v dvoch hlavných formách v závislosti od zdroja a chemickej štruktúry – živočíšna a rastlinná.

Zo živočíšnych produktov sa absorbuje ako retinol a retinylestery – ľahko vstrebateľné formy, ktoré sa ukladajú v pečeni. Rastlinné potraviny zas obsahujú karotenoidy, pričom najznámejší je β-karotén – provitamín, ktorý sa v tele premieňa na aktívny vitamín A podľa potreby.

Tento zložitý systém rôznych foriem a ciest absorpcie zabezpečuje účasť vitamínu A na mnohých životne dôležitých fyziologických procesoch, ktoré sú nevyhnutné pre udržanie dobrého zdravia.

Vitamín A nie je jediná molekula, ale skupina zlúčenín s podobnou štruktúrou a biologickou aktivitou, ktoré možno rozdeliť do dvoch hlavných kategórií — predformy vitamínu A a provitamíny.

Predformy vitamínu A (retinoidy)

Tento termín môže spôsobiť zmätok v terminológii. Ide o doslovný preklad z angličtiny a neznamená „predchodca“, ale pochádza z výrazu PREFORMED – teda „predformovaný“ alebo „vopred pripravený“, teda taký, ktorý nevyžaduje ďalšie zmeny, aby ho ľudské telo mohlo využiť.

Ide o formy vitamínu A pripravené na priame využitie v tele, ktoré sa nachádzajú najmä v živočíšnych produktoch. 

Najdôležitejšie predformy vitamínu A sú:

• Retinol: Aktívna alkoholová forma vitamínu A, ktorá sa priamo podieľa na metabolických procesoch. Retinol sa ľahko vstrebáva v tenkom čreve a ukladá sa v pečeni ako retinylestery. Je východiskovým bodom pre syntézu ďalších foriem vitamínu A, ako sú retinal a kyselina retinová.

• Retinal (retinaldehyd): Aldehydová forma, ktorá je kľúčová pre zrak a zrakové receptory. V sietnici oka sa retinal viaže na bielkoviny a podieľa sa na procese vnímania svetla.

• Kyselina retinová: Oxidovaná forma, ktorá pôsobí ako hormonálny regulátor a kontroluje génovú expresiu, bunkovú diferenciáciu a rast. Nepodieľa sa priamo na videní, ale je životne dôležitá pre zdravie pokožky, imunitný systém a ďalšie funkcie.

Provitamíny (karotenoidy)

Ide o rastlinné pigmenty, ktoré si telo dokáže podľa potreby premeniť na vitamín A. 

Najznámejším a najúčinnejším provitamínom je β-karotén. Obsahuje dva molekulové fragmenty, ktoré sa pri rozklade premieňajú na retinol. Nachádza sa v farebnej zelenine a ovocí ako mrkva, sladké zemiaky, špenát a marhule. Telo si premenu reguluje samo, takže nadbytok β-karoténu nespôsobuje toxicitu.

Okrem β-karoténu majú provitamínovú aktivitu aj iné karotenoidy ako alfa-karotén a beta-kryptoxantín, ale v menšej miere.

Vlastnosti sa vzťahujú na charakteristiky látky ako takej – aké formy má, ako sa vstrebáva, ako sa rozpúšťa, ako sa správa v tele. Opisujú jej fyzikálno-chemickú a biochemickú povahu.

Vitamín A je v tukoch rozpustná zlúčenina, ktorá má špecifický spôsob absorpcie, transportu a ukladania v tele. Na jeho úplné vstrebávanie je potrebná prítomnosť tukov a žlčových solí, pričom hlavným miestom ukladania je pečeň, kde sa uchováva najmä vo forme retinylesterov.

Tento vitamín je citlivý na kyslík, svetlo a vysoké teploty, čo znamená, že sa ľahko rozkladá pri nesprávnom skladovaní alebo pri varení. Jeho aktivita sa môže výrazne znížiť, najmä pri dlhodobom tepelnom spracovaní.

Jeho biologická dostupnosť sa líši v závislosti od zdroja. Živočíšne formy sa vstrebávajú priamo, zatiaľ čo rastlinné karotenoidy sa musia najprv premeniť v pečeni alebo tkanivách. 

Pri tejto premene je účinnosť nižšia a závisí od individuálneho metabolizmu, stavu tráviaceho traktu a sprievodných výživových zdrojov a zložiek.

Keďže ide o vitamín rozpustný v tukoch, hromadí sa v tele, čo z neho robí potenciálne toxický pri chronickom príjme vysokých dávok. Táto vlastnosť ho odlišuje od vitamínov rozpustných vo vode, ktorých nadbytok sa ľahko vylučuje močom.

Vitamín A je v tukoch rozpustná a nenahraditeľná látka, ktorá sa podieľa na rôznych aspektoch a plní základné funkcie pre organizmus.

Medzi najdôležitejšie funkcie vitamínu A v tele patria:

• Vitamín A a zdravie zraku: Retinal je hlavnou zložkou rodopsínu, pigmentu v sietnici, ktorý zabezpečuje dobré videnie, najmä pri slabom osvetlení.

• Vitamín A a zdravie pokožky:Podieľa sa na bunkovej diferenciácii a udržiava integritu pokožky a slizníc, čím prispieva k zdravej a pružnej pokožke.

• Vitamín A a imunita: Posilňuje imunitnú funkciu stimuláciou tvorby a aktivity T-buniek a ďalších imunitných buniek.

• Vitamín A a reprodukcia: Je nevyhnutný pre normálny vývoj spermií a udržiavanie zdravej gravidity.

• Vitamín A a rast: Podporuje rast a vývoj prostredníctvom účasti na bunkovom delení a vývoji kostí.

• Vitamín A a kosti:Prispieva k normálnemu vývoju a udržiavaniu zdravých kostí počas rastu a regenerácie.

• Vitamín A a zdravie: Reguluje génovú expresiu prostredníctvom kyseliny retinovej, podieľa sa na syntéze bielkovín a enzýmov a má antioxidačnú funkciu, ktorá chráni bunky pred oxidačným stresom.

Tieto vlastnosti robia z vitamínu A životne dôležitú látku pre normálne fungovanie a odolnosť organizmu.

Nedostatok vitamínu A spôsobuje niekoľko charakteristických príznakov a zdravotných problémov. 

Jedným z prvých príznakov je nočná slepota(nyktalopia) — zhoršené videnie pri slabom svetle, keďže vitamín A je nevyhnutný pre tvorbu zrakového pigmentu rodopsínu. 

Pri závažnejšom deficite sa môže rozvinúť kuracia slepota (xeroftalmia), ktorá zahŕňa vysychanie a poškodenie rohovky a spojovky, čo môže v najťažších prípadoch viesť až k úplnej slepote.

Hoci sa v bežnej reči často používa pojem kuracia slepota pre ľudí, ktorí zle vidia za šera, v medicínskom kontexte existujú isté rozdiely. Termín pochádza zo starého pozorovania, že kurčatá s nedostatkom vitamínu A majú podobné problémy so zrakom, a nie z toho, že by sliepky videli zle večer.

Okrem problémov so zrakom deficit vitamínu A oslabuje imunitný systém, čo zvyšuje riziko častých infekcií, najmä dýchacích ciest a tráviaceho traktu. Pokožka a sliznice sa stávajú suchými a olupujúcimi sa, čím sa zvyšuje ich citlivosť na podráždenie.

Nedostatok vitamínu A u detí môže spomaliť rast a narušiť ich normálny vývoj. Ovplyvňuje tiež reprodukčné zdravie, keďže znižuje plodnosť. Dlhodobý deficit vedie k vážnym zdravotným komplikáciám a zvýšenej úmrtnosti pri závažných ochoreniach.

Odporúčaný denný príjem vitamínu A sa líši v závislosti od veku, pohlavia a fyziologického stavu(napríklad tehotenstvo alebo dojčenie). Uvádza sa v mikrogramoch retinolového ekvivalentu (µg RAE), ktoré zahŕňajú aktívnu formu aj provitamíny.

*Tabuľka odporúčaného denného príjmu vitamínu A

Je dôležité dodržiavať odporúčania, pretože tak nedostatok, ako aj predávkovanie vitamínom A môžu mať negatívne účinky.

Predávkovanie môže viesť k vážnym následkom, medzi ktoré patria:

• Bolesť hlavy a závraty

• Nevoľnosť, vracanie a strata chuti do jedla

• Bolesť kĺbov a kostí

• Zvýšený vnútrolebečný tlak

• Rozmazané videnie a podráždené oči

• Vypadávanie vlasov a suchá pokožka

• Únava a slabosť

• V závažných prípadoch — toxicita pečene a poškodenie orgánov

• U tehotných — riziko vrodených chýb plodu

Vitamín A sa získava predovšetkým z dvoch typov zdrojov – živočíšnych a rastlinných. Živočíšne potraviny obsahujú hotovú, aktívnu formu vitamínu (retinol), zatiaľ čo rastlinné poskytujú provitamíny – najmä β-karotén, ktorý si organizmus premieňa na vitamín A podľa potreby.

Tu sú potraviny, ktoré ho obsahujú:

• Živočíšne potraviny: Pečeň (hovädzia, kuracia), ryby, vajcia, mliečne výrobky — obsahujú aktívny vitamín A (retinol).

• Rastlinné potraviny: Mrkva, sladké zemiaky, špenát, kel, tekvica, mango — bohaté na β-karotén, ktorý si telo premieňa na vitamín A. 

Okrem prirodzených potravinových zdrojov možno vitamín A dopĺňať aj vo forme výživových doplnkov. Najčastejšie sa používajú formy ako retinol alebo retinylpalmitát, ktoré sa často kombinujú s inými vitamínmi rozpustnými v tukoch pre lepšiu vstrebateľnosť. 

Na trhu sú navyše dostupné aj rôzne obohatené potraviny a nápoje, ktoré tiež môžu prispieť k pokrytiu dennej potreby vitamínu A.

Pre optimálne vstrebávanie sa odporúča užívať vitamín A s tukmi, keďže je rozpustný v tukoch.

Čo je vitamín A?

Vitamín A je skupina v tukoch rozpustných zlúčenín, ktoré plnia nenahraditeľné funkcie v ľudskom tele, súvisiace so zrakom, bunkovým rastom a delením, kosťami a mnohými ďalšími.

Ako sa získava vitamín A?

Vitamín A je nenahraditeľná zlúčenina, ktorú si telo nedokáže samo vytvoriť, a preto ho človek musí prijímať zo stravy – nachádza sa v orgánovom mäse v hotovej forme, ako aj v rastlinách vo forme provitamínu A, ktorý sa v tele premieňa na využiteľnú formu.

Aké sú následky nedostatku vitamínu A?

Ovplyvňuje sa zrak – môže dôjsť k nočnej slepote alebo k vážnejšej forme — kuracej slepote, pri ktorej dochádza k odlupovaniu sietnice a trvalému poškodeniu oka. Môže dôjsť aj k narušeniu rastu a vývoja kostí u detí, ako aj k ďalším problémom.

Zdroje: 

• https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482362/