Zázvor: Podstata, výhody a liečivé vlastnosti

Zázvor (Zingiber officinale) je trváca bylina z čeľade Zingiberaceae, využívaná predovšetkým pre svoje dužinaté podzemné stonky – podzemky. Na rozdiel od bežného názoru nejde o pravý koreň, ale o modifikované stonky – rizómy. Tie majú charakteristickú pikantnú chuť a arómu, ktorú im dodávajú aktívne zlúčeniny ako gingerol a shogaol.

Rastlina pochádza z juhovýchodnej Ázie a pestuje sa v krajinách s teplým a vlhkým podnebím. Medzi hlavné producentov patrí India, Čína, Indonézia, Nigéria a Jamajka.

Zázvor sa zbiera približne 8 až 10 mesiacov po vysadení, pričom mladšie rizómy sú šťavnatejšie a menej štipľavé. Používajú sa najmä tieto – čerstvé, sušené, mleté alebo vo forme éterického oleja, extraktu a šťavy. 

Aj keď bol známy už v staroveku v Ajurvéde a tradičnej čínskej medicíne, dnes je zázvor celosvetovo uznávaný pre svoje kulinárske, liečivé a preventívne vlastnosti.

Chemické zloženie zázvoru je mimoriadne bohaté a zahŕňa rôzne bioaktívne látky, ktoré sú základom jeho farmakologických vlastností. Hlavné aktívne zlúčeniny sú fenolové a terpénové komponenty, medzi ktorými sú najviac preskúmané gingeroly, shogaoly a zingerón.

Gingeroly sú prírodné fenolové zlúčeniny a hlavná pikantná zložka čerstvého zázvoru. Najvýznamnejší z nich je [6]-gingerol, ktorý má dobre zdokumentované protizápalové, antioxidačné a antiemetické (proti nevoľnosti) účinky. Pri tepelnom spracovaní alebo sušení zázvoru sa gingeroly dehydratujú a premieňajú na shogaoly, ktoré sú v niektorých biologických aspektoch ešte účinnejšie, najmä pokiaľ ide o protizápalový účinok.

Zingerón vzniká pri dlhšom tepelnom spracovaní a tiež má antioxidačné a antimikrobiálne vlastnosti.

Okrem fenolových zlúčenín obsahuje zázvor aj prchavé oleje s vysokým obsahom seskviterpénov a monoterpénov, medzi ktorými dominujú zingiberén, bisabolén a felandrén. Tieto látky prispievajú k typickej aróme a biologickej aktivite rastliny.

V zložení zázvoru sa nachádzajú aj dôležité živiny ako vitamíny skupiny B, vitamín C, minerály (draslík, horčík, železo) a aminokyseliny, ktoré podporujú jeho celkový priaznivý účinok na organizmus.

Zázvor patrí medzi najcennejšie koreniny nielen v kuchyni, ale aj v prírodnej medicíne. Jeho protizápalový, antioxidačný a termogénny účinok ho predurčuje na široké spektrum použití – od prechladnutí až po metabolické a kardiovaskulárne problémy.

Moderné výskumy potvrdzujú, že aktívne látky v jeho koreni majú reálny fyziologický účinok na rôzne orgány a systémy. V závislosti od formy užitia – ako čaj, tinktúra, zázvorové shoty alebo práškový doplnok – sa jeho účinok môže prejaviť rýchlo a výrazne.

Krvný tlak a zdravie srdca

Viaceré štúdie naznačujú, že zázvor pomáha regulovať krvný tlak tým, že mierne rozširuje cievy a znižuje ich napätie.

Vzťah medzi zázvorom a krvným tlakom je obzvlášť dôležitý u ľudí so sklonom k hypertenzii. Zázvor navyše priaznivo ovplyvňuje hladinu zlého cholesterolu a triglyceridov.

Chudnutie a metabolizmus

Jednou z najvýznamnejších výhod zázvoru je jeho schopnosť aktivovať metabolizmus. Jeho termogénny účinok zvyšuje výdaj energie v pokoji a pravidelné užívanie môže znížiť chuť do jedla a pocit hladu.

Zázvor na chudnutie a dobrý metabolizmus sa často používa vo forme čaju alebo shotov s citrónom. Kombinácia biologicky aktívnych látok z neho robí výborný doplnok pri redukčných režimoch.

Dýchacie infekcie a kašeľ

Zázvor pri prechladnutí a kašli je klasický ľudový prostriedok s reálnym klinickým účinkom. Podporuje rozšírenie priedušiek, skvapalňuje hlien a uľahčuje vykašliavanie.

Kombinácia zahrievacieho efektu a antimikrobiálneho účinku z neho robí účinného pomocníka už v prvých štádiách vírusovej infekcie.

Použitie zázvoru na kašeľ prináša úľavu od zápalu a zmierňuje podráždenie v hrdle.

Vlasy a pokožka hlavy

Hoci je to menej známy fakt, zázvor má využitie aj v prírodnej starostlivosti o vlasy. Obsahujúce vitamíny a minerály vyživujú vlasové folikuly a lokálna aplikácia stimuluje prekrvenie pokožky hlavy.

Účinky zázvoru na vlasy sú dobre známe. Podporuje rast nových vlasov a redukuje šupinatenie a tvorbu lupín.

Dýchavičnosť a respiračné problémy

Užívanie zázvoru pri dýchavičnosti alebo astme môže zmierniť príznaky vďaka jeho bronchodilatačnému účinku.

Zázvor znižuje zápal v dýchacích cestách a uľahčuje dýchanie. To je obzvlášť účinné pri kombinovaní s inými prírodnými protizápalovými látkami.

Zázvor a gastritída

Napriek svojej jemne pikantnej chuti má zázvor priaznivý účinok na tráviaci komfort. Podporuje vylučovanie hlienu zo žalúdočných buniek a znižuje kyslosť, čo môže uľaviť pri nevoľnosti, ťažobe a iných príznakoch gastritídy a dyspepsie.

Okrem toho uľahčuje pohyb potravy tráviacim traktom a je obzvlášť užitočný pri cestovaní a morskej chorobe.

V malých dávkach je povolené užívanie zázvoru počas tehotenstvana zmiernenie ranných nevoľností.

Podpora imunitného systému

Antioxidanty, vitamíny a antimikrobiálne látky obsiahnuté v zázvore z neho robia výborný doplnok na sezónnu prevenciu.

V kombinácii s medom, citrónom a kurkumou posilňuje obranyschopnosť organizmu, podporuje rýchle zotavenie a chráni pred opakovanými infekciami.

Zázvor pri artritíde

Zázvor obsahuje silné protizápalové látky ako gingerol a shogaol, ktoré znižujú bolesť a opuchy v kĺboch. Tieto zlúčeniny tlmia zápalové procesy, čo pomáha pri osteoartritíde a reumatoidnej artritíde.

Jeho účinok je porovnateľný s niektorými liekmi, no s menšími vedľajšími účinkami.

Zázvor a cukrovka

Výskumy ukazujú, že zázvor zlepšuje citlivosť na inzulín a reguluje hladinu cukru v krvi. Podporuje vstrebávanie glukózy a znižuje jej tvorbu v pečeni.

Pravidelný príjem môže znížiť hladinu HbA1c a pomôcť pri kontrole cukrovky 2. typu.

Zázvor na detoxikáciu a energiu

Zázvor stimuluje činnosť pečene a aktivuje antioxidačné enzýmy, čo urýchľuje vylučovanie toxínov z tela.

Okrem toho zvyšuje prietok krvi a metabolické procesy, čo vedie k obnove vitality a zníženiu únavy.

Zázvor sa môže užívať v rôznych formách v závislosti od cieľa, životného štýlu a preferencií človeka. Každá forma má svoje výhody a určité obmedzenia.

Zázvorový čaj

Ide o najobľúbenejšiu formu, najmä pri prechladnutí a tráviacich ťažkostiach. Je jednoduchý, dostupný a rýchlo účinkuje na žalúdok, no koncentrácia aktívnych látok je nižšia v porovnaní s extraktmi.

Čaj sa pripravuje lúhovaním čerstvého alebo sušeného koreňa. Je vhodný na každodennú prevenciu a má mierne stimulačný účinok na imunitný a tráviaci systém. Unikátna aróma a jemne štipľavá chuť v kombinácii s kvalitným medom robia tento nápoj veľmi príjemným a povzbudzujúcim.

Tinktúra (alkoholový extrakt)

Najkoncentrovanejšia forma, ktorá extrahuje a uchováva veľkú časť bioaktívnych zlúčenín zázvoru na alkoholovom základe. Používa sa v malých dávkach (kvapky), pričom výhodou je rýchlejšie vstrebávanie a lepšie nasýtenie tela účinnými látkami rastliny.

Nevýhodou môže byť obsah alkoholu, ktorý nie je vhodný pre deti, tehotné ženy alebo osoby s ochoreniami pečene.

Prášok a kapsuly (suchý extrakt)

Ide o štandardizované produkty s presne stanoveným množstvom účinných látok. Sú praktické na dávkovanie a každodenné užívanie, najmä keď sa používajú ako doplnok pri metabolických poruchách, artritíde alebo chronických zápaloch.

Užívanie prášku v kapsulách však neaktivuje zmysly (vôňa, teplo), ktoré zohrávajú úlohu pri niektorých účinkoch zázvoru.

Čerstvo nastrúhaný alebo sušený ako korenina

Kulinárske použitie zázvoru je nielen chutné, ale aj zdravé. Keď sa pridáva do jedla, najmä do mastných alebo ťažkých pokrmov, podporuje trávenie a znižuje nadúvanie.

Pri nadmernej tepelnej úprave sa však časť účinných látok môže stratiť, preto na terapeutické účely táto forma sama o sebe nestačí.

Zázvorové shoty a koncentráty

Shoty sú čoraz populárnejšie v zdravom životnom štýle a predstavujú čerstvo vytlačenú zázvorovú šťavu, často v kombinácii s citrónom, kurkumou a medom.

Poskytujú vysokú koncentráciu účinných látok a okamžitý účinok na telo – najmä na energiu, detoxikáciu a podporu imunity. Kvôli silnej chuti a dráždivému účinku na žalúdok však nie sú vhodné pre každého.

Výber formy závisí od zdravotného stavu, cieľa užívania a individuálnej znášanlivosti. Pri pochybnostiach alebo chronických ochoreniach je vhodné sa pred dlhodobým užívaním poradiť s odborníkom.

Zázvor je vhodný pre ľudí, ktorí hľadajú prírodný prostriedok na zlepšenie celkového stavu, ako aj pri určitých ochoreniach alebo rizikových faktoroch. Nepoužíva sa len pri chorobe, ale aj ako súčasť každodennej prevencie alebo podporná terapia.

Odporúča sa užívať zázvor pri častých prechladnutiach, únave alebo chronickej vyčerpanosti, najmä počas jesene a zimy, keď imunita potrebuje podporu.

Je vhodný pre ľudí vystavených psychickému a fyzickému stresu, ako aj pri intenzívnej duševnej alebo športovej záťaži, keď sa energetické zásoby rýchlo míňajú.

Osoby s nadváhou, spomaleným metabolizmom alebo inzulínovou rezistenciou ho môžu zaradiť ako súčasť stravovacieho režimu zameraného na normalizáciu hmotnosti a kontrolu glykémie. Taktiež je vhodný pre ľudí so sklonom k vysokému krvnému tlaku, zadržiavaniu tekutín alebo poruchám cirkulácie – ako doplnok k predpísanej liečbe.

Ženy ho môžu užívať pri bolestivej menštruácii alebo miernych hormonálnych výkyvoch spojených s PMS, a muži – pri potrebe zvýšenej energie, libida alebo udržiavaní kardiovaskulárneho zdravia.

Užívanie zázvoru je vhodné aj vtedy, keď chcete „prebudiť“ telo a myseľ – po dlhom období nečinnosti, po prejedaní sa, pri zmene ročného obdobia alebo keď potrebujete ľahkú detoxikáciu.

Užívanie zázvoru si vyžaduje dodržiavanie určitých odporúčaní, aby bol čo najúčinnejší a zároveň bezpečný. Bežná denná dávka pre dospelých sa pohybuje medzi 1 a 3 gramami sušeného zázvoru alebo ekvivalentným množstvom čerstvého koreňa.

Maximálne odporúčané množstváby nemali presiahnuť 4 gramy denne, pretože vyššie dávky môžu spôsobiť podráždenie žalúdka, pálenie záhy alebo iné nežiaduce reakcie.

Doba užívania sa zvyčajne odporúča neprekročiť 2–3 týždne bez prestávky, najmä pri vyšších dávkach. Potom je vhodné urobiť prestávku aspoň jeden týždeň, aby sa predišlo nahromadeniu a možným vedľajším účinkom.

Čas užívania počas dňa závisí od cieľa. Pri tráviacich ťažkostiach a na podporu metabolizmu je zázvor najúčinnejší ráno nalačno alebo pred jedlom. Ak je cieľom zmierniť zápaly a bolesti kĺbov, možno ho užívať rozdelený počas dňa, zvyčajne po jedle, aby sa znížilo riziko podráždenia žalúdka.

Je dôležité užívať hos jedlom alebo po jedle pri citlivom žalúdku či gastritíde, aby sa predišlo nežiaducim reakciám.

Kombinácie s citrónom, medom alebo škoricou sú obľúbené a zvyšujú liečivý účinok aj chuť, zatiaľ čo alkohol a niektoré lieky, najmä antikoagulanciá, si vyžadujú konzultáciu s lekárom pred užívaním.

Zázvor je vhodné zavádzať do režimu postupne, začínajúc s nižšími dávkami a zvyšujúc ich podľa znášanlivosti a potrieb. Pri tehotenstve, dojčení alebo chronických ochoreniach sa odporúča užívanie konzultovať so špecialistom.

Možné vedľajšie účinky užívania zázvoru sú najmä podráždenie žalúdka, pálenie záhy, plynatosť a mierna hnačka pri vyšších dávkach.

Aj keď pomáha práve pri gastritíde, pri nesprávnom alebo nadmernom užívaní môže vyvolať práve tieto príznaky.

Môže tiež spôsobiť alergické reakcie u citlivých osôb.

Okrem toho môže zázvor zvýšiť riziko krvácania, najmä pri užívaní antikoagulancií. Preto je pri chronických ochoreniach alebo užívaní liekov odporúčaná konzultácia s lekárom.

Ktorá forma zázvoru je najúčinnejšia?

Závisí od požadovaného účinku, no na rýchly a silný účinok je tinktúra najlepší výber.

Na čo pomáha zázvor?

Zázvor má množstvo výrazných benefitov pre ľudský organizmus. Používa sa pri respiračných a vírusových infekciách, pri oslabenej imunite, problémoch s trávením, poruchách cirkulácie, vysokej hladine cholesterolu a rôznych zápalových stavoch.

Môže sa zázvor užívať dlhodobo?

Bez konzultácie s lekárom sa neodporúča užívať ho dlhšie ako dva týždne.

Zdroje:

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7019938/